O estresse e a ansiedade são problemas cada vez mais comuns da atualidade. Rotinas aceleradas, pressões na vida pessoal e profissional, preocupações constantes... Parece difícil alguém não ficar sobrecarregada emocionalmente, não é mesmo?
Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), o Brasil é o país com o maior número de pessoas ansiosas. Além disso, um em cada quatro brasileiros sofrerá com algum transtorno mental ao longo da vida.1
Outra pesquisa indicou que 48% da população no país apresentam níveis de estresse alterado.2 Esses dados são bem alarmantes, principalmente quando consideramos o impacto negativo que essas doenças têm no dia a dia e na vida das pessoas.
Apesar de serem termos amplamente conhecidos, pode ser difícil diferenciar estresse e ansiedade, pensando nas características e sintomas relacionados de cada um.
Afinal, o primeiro passo para conscientizar-se sobre esses temas é a informação, certo? A partir disso, é possível reconhecer estratégias eficazes para gerenciar esses problemas e melhorar a saúde mental.
Pensando nisso, preparamos este conteúdo que abordará as principais questões relacionadas às duas doenças. Boa leitura!
O que é estresse?
O estresse é a reação do corpo a situações prejudiciais, quer sejam reais ou percebidas. Quando você se sente ameaçado, ocorre uma reação química em seu corpo que permite que você aja de maneira a evitar ferimentos.3
Essa reação é conhecida como "lutar ou fugir" ou resposta ao estresse. Durante esse momento, a frequência cardíaca aumenta, a respiração se acelera, os músculos se contraem e a pressão arterial sobe.3
De maneira geral, você está se preparando para agir. É assim que você se protege.
Entretanto, o estresse significa coisas diferentes para pessoas diferentes. O que causa essa condição em uma pessoa pode ser de pouca preocupação para outra.
Além disso, nossos corpos são projetados para lidar com pequenas doses de estresse.3 No entanto, não estamos equipados para lidar com estresse crônico de longo prazo sem consequências negativas.
Sintomas de estresse
O estresse pode afetar todas as áreas da sua vida, incluindo suas emoções, comportamentos, habilidades de pensamento e saúde física. Ou seja, nenhuma parte do corpo é imune.
No entanto, como as pessoas lidam com o estresse de maneiras diferentes, os sintomas podem variar. Conheça alguns dos principais deles.
Sintomas emocionais do estresse incluem:3,4
- ficar facilmente agitado, frustrado e de mau humor;
- sentir-se sobrecarregado;
- ter dificuldade em relaxar e acalmar a mente
- sentir-se mal consigo mesmo (baixa autoestima);
- evitar os outros.
Já os sintomas físicos do estresse incluem:3,4
- baixa energia;
- dores de cabeça;
- distúrbios no estômago, incluindo diarreia, constipação e náusea;
- dores, desconfortos e músculos tensos;
- dor no peito e batimentos cardíacos rápidos;
- insônia;
- resfriados frequentes e infecções;
- perda de desejo e/ou capacidade sexual;
- boca seca e dificuldade em engolir;
- maxilar cerrado e ranger dos dentes;
Por fim, sintomas comportamentais do estresse incluem:3,4
- mudanças no apetite (tanto não comer quanto comer demais);
- procrastinação e evitação de responsabilidades;
- maior consumo de álcool, drogas ou cigarros;
- exibição de comportamentos nervosos, como roer unhas, inquietação e caminhar de um lado para o outro.
O que é ansiedade?
A ansiedade é tipicamente caracterizada por uma "sensação persistente de apreensão ou temor" em situações que não são realmente ameaçadoras. Ao contrário do estresse, a ansiedade persiste mesmo após a preocupação ter passado.5
É importante lembrar que a ansiedade ocasional é uma parte normal da vida. Muitas pessoas se preocupam com coisas como saúde, dinheiro ou problemas familiares.
No entanto, os transtornos de ansiedade envolvem mais do que preocupação ou medo temporários. Para essas pessoas, a ansiedade não desaparece e pode piorar com o tempo.6
Os sintomas podem interferir nas atividades diárias, como desempenho no trabalho, estudos e relacionamentos.
Em casos mais graves, a ansiedade pode evoluir para diferentes transtornos que são classificados de várias maneiras: ansiedade generalizada, transtorno do pânico, fobias, ansiedade social, transtorno obsessivo-compulsivo e transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).5,6
Sintomas de ansiedade
A verdade é que os sintomas de estresse e ansiedade podem ser bem parecidos, o que faz com que muitas pessoas se confundam entre um e outro. Ainda assim, podemos mencionar os principais:7
- tontura;
- tensão muscular;
- problemas digestivos, incluindo náuseas e diarreia;
- dificuldades para dormir;
- raiva ou irritabilidade;
- dores de cabeça;
- aumento da transpiração;
- sentimentos de sobrecarga;
- inquietude;
- mudanças no apetite;
- aumento da frequência cardíaca;
- uma sensação iminente de perigo;
- formigamento ou dormência;
- névoa mental.
É importante ressaltar que os sintomas de estresse e ansiedade podem ser vagos e, às vezes, semelhantes aos causados por outras condições médicas. Portanto, é importante procurar opinião de especialistas.3
Qual a diferença entre estresse e ansiedade?
A grande diferença entre estresse e ansiedade é a presença de um gatilho específico.
O estresse geralmente está vinculado a uma situação específica. Uma vez que essa situação se resolve, o estresse também desaparece. Contudo, isso não significa que o estresse seja sempre de curta duração.7
O estresse crônico refere-se a um estresse duradouro que ocorre em resposta a pressões contínuas, como um trabalho exigente ou conflitos familiares. A ansiedade, por outro lado, nem sempre tem um estressor específico.7
Como evitar estresse e ansiedade?
É comum sentir estresse e ansiedade de vez em quando, mas é essencial conhecer estratégias para torná-los mais gerenciáveis.
Afinal, mudanças no estilo de vida podem ajudar a aliviar os sintomas. As técnicas podem ser utilizadas em conjunto com tratamentos médicos. Elas incluem:7,8
- limitar o consumo de cafeína e álcool;
- diminuir a ingestão de açúcar;
- garantir uma quantidade suficiente de sono;
- praticar exercícios regularmente;
- meditar;
- reservar tempo livre para hobbies e atividades que tragam alegria;
- manter um diário de seus sentimentos e coisas que desencadeiam o estresse;
- praticar exercícios de respiração.
Conclusão
Estresse e ansiedade são reações humanas perfeitamente normais a situações ameaçadoras ou preocupantes. Fazem parte da resposta de luta ou fuga que nos mantém seguros, preparando o corpo para lidar com o perigo.
Contudo, pode se tornar um problema maior quando ocorre com frequência ou com mais intensidade. Por isso, é fundamental aprender a gerenciar essas condições, seja por meio de terapias, medicamentos ou com hábitos mais saudáveis.
Você pode começar a fazer caminhadas diariamente, diminuir o café, aproveitar alguns momentos do dia para relaxar e substituir o açúcar por alternativas mais saudáveis.
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